El comerç català ha perdut uns 90.000 treballadors durant aquest any, caiguda que han patit tant les grans superfícies com el petit comerç, a causa bàsicament de la crisi econòmica, que ha comportat un fort descens del consum.

Segons ha explicat la secretària de Comerç d'UGT de Catalunya, Eva Gajardo, a final de novembre del 2008 Catalunya tenia 450.000 treballadors en el sector del comerç i al novembre d'aquest any el nombre havia descendit en un 20%.

La crisi ha afectat, principalment, els sectors més prescindibles per als consumidors, com el de l'electrònica de consum, i, en menys grau, a altres més bàsics com l'alimentació.

La caiguda de l'ocupació ha afectat tant el petit comerç català com les grans superfícies, que "estan acostumades a un determinat nivell de marge" i, en èpoques de crisi, la principal retallada la fan a les plantilles.

Per a UGT, el conveni col·lectiu de grans magatzems signat el mes d'agost passat, que dóna a les empreses més flexibilitat per canviar els horaris tasques dels treballadors, ha agreujat aquesta situació.

"Per a les empreses és una font d'estalvi i per als treballadors és més precarietat", ha assenyalat Gajardo, després de recordar que el 72% dels treballadors del comerç català són dones i un 63% d'elles són mares, la qual cosa "fa impossible conciliar la vida familiar".

Aquesta situació també ha contribuït a reduir la contractació temporal, ja que alguns grans magatzems canvien les jornades laborals regulars dels seus treballadors en funció de les necessitats.

La crisi i aquesta desregulació de la jornada laboral en les grans superfícies han influït en que en aquesta campanya de Nadal només hagi augmentat un 2% el nombre de persones contractades per reforçar els comerços catalans davant l'augment de compradors d'aquesta època de l'any.

No obstant això, l'any passat el creixement va ser del 6% i en anys de bonança els increments podien arribar al 20%, quan també es parlava d'un gran falta de dependents que patia el sector per aquestes dates.

A més, no només ha crescut molt menys el nombre de contractats per fer front a l'augment de clients d'aquestes dates sinó també el període dels contractes.

Així, mentre que altres anys la contractació podia ser d'un mes o més, ara la contractació s'ha reduït als dies previs al Nadal i a la campanya de Reis, "entre 10 i 15 dies per reforçar el Nadal i les rebaixes", ha assenyalat la representant d'UGT.

Gajardo considera que el model productiu del comerç està caduc i que és un dels sectors més precaris, amb menors sous, pitjors horaris i baixa qualificació.

El sector reclama més qualificació entre els treballadors del comerç i un major impuls a la formació dins de la Formació Professional.