Londres cedeix les Chagos a Maurici i manté la base de Diego Garcia en lloguer

El Regne Unit ha formalitzat aquest dijous la cessió de l’arxipèlag de Chagos, situades a l’oceà Índic, a la República de Maurici. L’acord inclou l’arrendament a Londres de l’illa de Diego Garcia, on hi ha una base militar britànica i nord-americana, per un període de 99 anys.

La signatura ha estat possible després que el Tribunal Superior de Londres hagi aixecat la suspensió temporal de la signatura de l’acord que la mateixa cort ha decretat hores abans. La mesura cautelar d’un recurs presentat aquesta matinada contra el Ministeri d’Afers Estrangers britànic per Bertrice Pompe, nascuda a D iego Garcia. L’alt tribunal s’ha tornat a reunir d’urgència aquest matí i ha conclòs que la suspensió s’ha d’aixecar i “no s’han de concedir més mesures cautelars”.

La nova decisió judicial ha donat llum verd al lliurament de la sobirania de l’anomenat Territori Britànic de l’Oceà Índic al país africà. El primer ministre britànic, Keir Starmer, ha confirmat aquesta tarda que les dues parts han tancat l’acord i ha destacat que això permetrà mantenir la base militar de Diego Garcia en règim de lloguer. El pacte estableix que Londres pagarà 101 milions de lliures anuals (uns 120,1 milions d’euros) d’arrendament per un període de 99 anys. No obstant això, Starmer ha xifrat el “cost net” de l’arrendament en 3.400 milions de lliures, és a dir, uns 34,34 milions de lliures a l’any (uns 40,8 milions d’euros).

La cessió de les illes Chagos a Maurici ha generat polèmica al Regne Unit i ha estat rebutjat per la principal força de l’oposició, el Partit Conservador. El govern defensa que l’acord és “vital per protegir el poble britànic i la nostra seguretat nacional”.

Les Chagos van ser conquerides pels portuguesos i van passar a ser part de les illes Maurici quan es van convertir en colònia francesa. El 1814 les Maurici van passar a mans britàniques pel Tractat de París –del mateix any–, amb què es va posar fi a la guerra amb Napoleó. El país africà es va independitzar del Regne Unit el 1968, però els britànics es van quedar les Chagos perquè aleshores ja hi tenien la base militar a Diego Garcia. Això va donar lloc a una disputa per la propietat de l’arxipèlag que va arribar als tribunals internacionals. El 2019, el Tribunal Internacional de Justícia de la Haia va donar la raó a Maurici i va declarar il·legal la possessió britànica de les illes. El 2021, un tribunal marítim separat de l’ONU a Hamburg va considerar que el control del Regne Unit sobre les illes equivalia a una “ocupació il·legal”. L’Assemblea General de l’ONU també va instar Londres a despendre’s de les Chagos per una àmplia majoria, però amb el vot en contra dels Estats Units i Austràlia.